혈액순환 방해하는 혈관의 노화

혈액순환 방해하는 혈관의 노화

   각 가정에 수돗물을 공급하는 수도관이 오래되면 내부가 녹슬고 물탱크 내부에 이물질이 쌓이면서 수도관을 좁게 만든다.  좁아진 수도관때문에 물이 제대로 나오지 않거나 심하면 수도관이 터지기도 한다.  우리의 혈관은 수도관과 비슷한데, 혈액순환을 방해하는 혈관 문제의 대부분은 동맥의 내막에서 발생한다.

   과식, 과음, 흡연, 운동부족 등 나쁜 생활습관과 높은 혈압 또는 다른 여러 가지 요소로 인해 혈관 내막이 손상되면 홈이 생긴다. 홈이 생기면 혈관의 중막이 혈액에 노출되기 떄문에 우리 몸은 방어체계를 가동하여 혈관을 보호하려 한다.  상처가 생기면 반창고를 붙이는 것처럼 홈을 치료하기 위해 콜레스테롤이란 반창고가 이용된다.

   지방 성분의 일종인 콜레스테롤은 세포막과 신경세포의 수초 그리고 지단백을 구성한다.  콜레스테롤은 크고 뚱뚱한 데다 불완전한 나쁜 콜레스테롤인 저밀도콜레스테롤과 혈관벽에 쌓여 있는 저밀도콜레스테롤을 청소하는 고밀도콜레스테롤로 나뉘다.  고밀도콜레스테롤이 반창고가 되면 괜찮은데, 저밀도콜레스테롤이 들러붙으면 문제가 발생하는 것이다.

   저밀도 콜레스테롤은 혈관벽 안쪽을 파고들어 각종 염증반응을 일으킨 후 덩어리처럼 뭉쳐져 혈관벽에 붙은 상태인 죽상판을 형성하거단 전체적으로 혈관벽을 두꺼워지게 한다.  죽상판의 문제는 사소한 물리적 충격이나 자극에도 쉽게 찢어지거나 터진다는 것이다.  이 죽상판이 찍어지거나 터지면 앞에서 말했다시피 이물질로부터 혈관을 보호하기 위해 혈소판이나 백혈구가 모여들어 치료하는 과정에서 혈액이 응고되어 혈전을 형성한다.  이로 인해 혈관은 점점 좁아진다.

참고 : 내 몸 살리는 혈관 소통 (구헌종 지음/ 경향신문)